Condiciones ideales para las dos rondas del Campeonato del Mundo de Turismos en Japón WTCC Andy Priaulx y Augusto Farfus han trabajado en la calificación de hoy. Mañana, la primera fila de la parrilla estará totalmente representada por BMW, lo que esperamos que sea la ventaja decisiva en la salida lanzada. Esto permitirá a Andy Priaulx determinar a qué velocidad toma la salida y adaptarla así de forma óptima al engranaje de la caja de cambios de su coche. Es de esperar que Farfus pueda protegerle en las primeras curvas y salvarle así de un accidente prematuro.
La caja de cambios también puede haber jugado un papel importante en la clasificación, ya que el equipo de fábrica BMW RBM de Bart Mampaey ha cambiado a una caja de cambios secuencial en las dos últimas rondas. En comparación con el clásico cambio en H, éste ofrece ahora ventajas, ya que el BMW 320si WTCC con cambio manual tiene un peso mínimo más elevado para el final de la temporada que el modelo con cambio secuencial que hasta ahora no llevaba el equipo de fábrica. Esto se traduce en una ventaja de peso de 30 kilogramos y una mejor conexión de las marchas, lo que supone una clara ventaja en el balance.
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Priaulx pudo marcar una vuelta perfecta a rebufo de Farfus y logra la pole por quinta vez en su carrera en el WTCC. La última doble pole de BMW fue también hace más de un año, cuando logró la hazaña en Brno. Los pilotos privados de BMW Colin Turkington y Franz Engstler, cuarto y décimo, completaron el gran resultado de la calificación. Ahora se trata de convertir estos hechos en puntos en las tandas de mañana – la velocidad necesaria del coche está obviamente ahí.
Los dos rivales más importantes de Andy Priaulx en la lucha por el título del WRC, Yvan Muller y Gabriele Tarquini, sólo terminaron octavo y sexto. Esto les coloca en una buena posición para la segunda carrera, pero también son más vulnerables a posibles accidentes en medio del campo.
Por razones comprensibles, la competencia no está muy entusiasmada con el cambio de caja de cambios de BMW y está considerando una protesta. Sin embargo, dado que los coches con sus diferentes cajas de cambios están homologados como dos coches diferentes, BMW está probablemente en el lado seguro y simplemente ha hecho una jugada inteligente aquí. Si el equipo RBM no estuviera seguro de que la solución que han encontrado se ajusta a las normas, no se habrían arriesgado a una descalificación. Sin embargo, la FIA siempre da sorpresas en lo que respecta al reglamento, por lo que nunca se puede estar seguro.
Bart Mampaey (Director del equipo): «Ha sido una actuación muy buena por parte de nuestros pilotos. El tiempo de Andy ha sido un poco inesperado. Pero Augusto le ha proporcionado un rebufo fantástico que ha permitido que se abriera esta brecha con el resto del pelotón. El tiempo de Augusto es más la referencia en comparación con nuestros competidores. Ahora intentaremos convertir la buena posición de salida en un gran resultado de carrera.»
Andy Priaulx: «En primer lugar, tengo que dar las gracias a Augusto. Mi compañero de equipo me dio el rebufo óptimo en la segunda sección de clasificación, lo que hizo posible mi mejor tiempo. Pero también quiero dar las gracias a BMW Motorsport y a todo el equipo de RBM. Todos han trabajado muy duro en las últimas semanas. Es bonito estar en la pole. Pero nuestra misión aquí en Japón está lejos de completarse. Necesitamos estar bien delante en ambas rondas para poder reducir nuestra diferencia en el WRC.»
Augusto Farfus: «Nuestro objetivo era estar entre los primeros en la clasificación con los dos coches y conseguir que Andy estuviera lo más lejos posible de sus rivales directos en la lucha por el título. Hemos conseguido ambas cosas. El trabajo en equipo ha sido estupendo hoy, no sólo entre Andy y yo en la pista, sino también, como siempre, con todo el equipo. Además, se ha demostrado una vez más que nuestro coche simplemente se maneja muy bien en esta pista. Ahora estamos en una buena posición para las carreras de mañana».